Bindestrich vs. Gedankenstrich

Der Bindestrich ist ein kurzer Querstrich (auch: Divis, Minus) mit mehreren Funktionen:

• Als Bindestrich verbindet er (ohne Leerzeichen dazwischen) zusammengehörende Wörter bzw. Wortteile (Buchstaben, Ziffern, Abkürzungen) in Zusammensetzungen: Herz-Kreislauf-System, Tempo-30-Zone, 5-jährig, Tablet-PC.
• Als Trennstrich trennt er Wortsilben am Zeilenende.
• Als Ergänzungsstrich steht er für einen ausgesparten Wortteil: An- und Abfahrt, Hauseingang und -ausgang.

Der längere Gedankenstrich hingegen ist ein Satzzeichen, das Kommas oder Doppelpunkte ersetzen kann und (in Leerzeichen eingeschlossen):

• Pausen kennzeichnet: Gestern gab es Feueralarm – mitten in der Vorlesung! Da hilft nur eins – ganz schnell weglaufen.
• einen eingeschobenen Satz oder Satzteil abgrenzt: Wir werden – sobald das Feuer gelöscht ist – die Veranstaltung fortsetzen.

Die Leerzeichen fehlen, wenn der Gedankenstrich als Wortzeichen für «bis» eingesetzt wird: 10–20 CHF, 12–18 Uhr, Zürich–Bern.